Металлические мосты
Вышеописанные недостатки деревянных и каменных мостов заставляют обращаться к другим материалам для постройки мостов. Одним из самых употребительных для этой цели материалов является железо. Однако, попутно с железам расходуется в изобилии на постройку мостов и камень. Эти два материала распределяют в мосте свои роли таким образом: камень употребляется на опоры, а железо идет на пролетную часть моста.
Металлы для постройки мостов были еше в XVI столетии предложены итальянцами, но англичанам первым удалось эту идею осуществить на деле постройкой моста в Северне в 1799 году, отверстием около 29 м. (13,6 саж.). Первые мосты строились почти исключительно из чугуна. Каменные арочные мосты послужили в отношении своей формы типом для первых металлических мостов.
Так, первый чугунный мост через реку Северн в Англии был арочный. "Однако, чугунные мосты вследствие хрупкости материала должны были уступить свое место мостам железным (сварочного и литого железа), хорошо сопротивляющимся как вытягивающим, так и сжимающим усилиям.
Первыми строителями железных мостов были китайцы. Первый такой мост, построенный в Китае, относят к 1667 г. Принадлежит он к системе висячих мостов. Европа и Америка, начавшее строить вслед за Китаем железные мосты, также строили только висячие. Отсутствие достаточной жесткости в висячих мостах заставляет избегать употребления их на железных дорогах. Первые железнодорожные мосты были балочной системы.
На железных дорогах балочные мосты строятся: а) со сплошной стенкой, б) со сквозной стенкой и в) с прямыми параллельными или криволинейными поясами. Первым железнодорожным балочным мостом является виадук, построенный Стефенсоном в Англии, близ Кэмдена, в 1846 году, пролетом в 18 метров. Каждая Ферма означенного моста была труРчатого сечения. Позже Робертом Стефенсоном (сыном знаменитого Георга.